Por conta
da metropolização e da forte urbanização ocorrida a partir dos anos 1970, o Rio
Grande do Sul, através de Decretos Oficiais, criou duas Regiões Metropolitanas
e duas Aglomerações Urbanas.

Em 1973,
foi criada a Região Metropolitana de Porto Alegre, que englobava originalmente
14 municípios (em 2024, são 34 municípios), sendo a quinta maior área
metropolitana do Brasil em população e a segunda em extensão e número de
municípios. Sua superfície atual é de pouco mais de 10 mil km², com uma
população, segundo o IBGE, para 2022, de 4 340 733.

Além da Região Metropolitana de
Porto Alegre (RMPA), surgiu a Região Metropolitana da Serra Gaúcha (RMSG,
criada pela Lei Complementar nº 14.293 de agosto de 2013 e composta por 13
municípios, sendo o mais importante Caxias do Sul); a Aglomeração Urbana do
Litoral Norte (AULINOR, com 20 municípios, entre eles, Osório, Tramandaí, Capão
da Canoa e Torres); e a Aglomeração Urbana do Sul (AUSUL, com cinco municípios,
sendo o mais populoso, Pelotas).

As Aglomerações Urbanas iniciam
aos poucos uma conurbação, um processo de formação de manchas urbanas
contínuas. As Regiões Metropolitanas de Porto Alegre e Caxias do Sul, por sua
vez, seriam parte de atenção maior de políticas públicas governamentais e
sociais.

            Municípios
da Região Metropolitana de Porto Alegre (RMPA)

Área: 10 346,00 km²

Municípios integrantes: Alvorada,
Araricá, Arroio dos Ratos, Cachoeirinha, Campo Bom, Canoas, Capela de Santana,
Charqueadas, Dois Irmãos, Eldorado do Sul, Estância Velha, Esteio, Glorinha,
Gravataí, Guaíba, Igrejinha, Ivoti, Montenegro, Nova Hartz, Nova Santa Rita,
Novo Hamburgo, Parobé, Portão, Porto Alegre, Rolante, Santo Antônio da
Patrulha, São Jerônimo, São Leopoldo, São Sebastião do Caí, Sapiranga, Sapucaia
do Sul, Taquara, Triunfo e Viamão.

            Municípios
da Região Metropolitana da Serra Gaúcha (RMSG)

Área: 4.604,807 km²

Municípios integrantes: Antônio
Prado, Bento Gonçalves, Carlos Barbosa, Caxias do Sul, Farroupilha, Flores da
Cunha, Garibaldi, Ipê, Monte Belo do Sul, Nova Pádua, Nova Roma do Sul, Pinto
Bandeira, Santa Tereza e São Marcos.

Municípios da Aglomeração Urbana
do Litoral Norte (AULN)

Área: 5 136,723 km²

Municípios integrantes: Arroio do
Sal, Balneário Pinhal, Capão da Canoa, Capivari do Sul, Caraá, Cidreira, Dom
Pedro de Alcântara, Imbé, Itati, Mampituba, Maquiné, Morrinhos do Sul, Osório,
Palmares do Sul, Terra de Areia, Torres, Tramandaí, Três Cachoeiras, Três
Forquilhas e Xangri-lá.

Municípios da Aglomeração Urbana
do Sul (AUSUL)

Área: 6.450,243 km²

Municípios integrantes: Arroio do
Padre, Capão do Leão, Pelotas, Rio Grande, São José do Norte.